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Le thème général traité dans The Party (1968) sur un mode inspiré du burlesque du cinéma muet est celui des rapports entre minorité et majorité visibles.
Peter Sellers joue le rôle d’un acteur gaffeur d’origine indienne invité, il est vrai par mégarde, dans une fête hollywoodienne où tous les autres invités sont blancs.
Le premier gag qui se passe à l’intérieur de la maison démarre à propos d’une chaussure blanche qu’une jolie bonne noire désigne à son propriétaire comme étant maculée de noir. (On peut à ce propos se souvenir d’un court-métrage de Buster Keaton où il met en scène une voiture et un cheval blanc maculés de taches de graisse noire.)
La chaussure maculée dit la vérité de la situation : l’invité « bazané » est autant déplacé dans le contexte de la fête que sa chaussure. La personne qui lui signifie est elle-même noire. Mais son uniforme de bonne ne fait que souligner le « rapport de races ».
Etre « noir » c’est n’être à sa place que dans la servitude.
La personne humaine de l’acteur né à Bombay est reçu par la bonne.
Celle-ci lui indique du regard le problème que pose sa chaussure.
La personne humaine est réduite à une chaussure, à une chaussure maculée de noir.
« Ma chaussure est maculée de noir! Vous êtes noire et boniche. Qui suis-je? »
Pourquoi ne pas blanchir la chaussure en la nettoyant dans le ruisseau intérieur de la maison? Et c’est le point de départ du « gag à la chaussure ».
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le phiblogZophe 2 